
Stary Cmentarz Żydowski przy ulicy Hażlaskiej w Cieszynie jest
jedną z dwóch (obok Nowego Cmentarza Żydowskiego) izraelickich nekropolii w mieście i zarazem
najstarszą z nich. Grunt pod cmentarz został zakupiony
w 1647 roku i od tego czasu należał do rodziny Singerów.
W 1785 roku cmentarz został
sprzedany gminie żydowskiej w Cieszynie. Ostatni pochówek na terenie cmentarza odbył się w 1928 roku.
W 1986 roku cmentarz został wpisany do rejestru zabytków. Cmentarz obecnie należy do Gminy Wyznaniowej Żydowskiej w Bielsku-Białej.

Cmentarz ma
powierzchnię 1,9ha i jest otoczony murowanym ogrodzeniem. Do dziś na terenie cmentarza
zachowało się ponad 1500 nagrobków. Najstarszy z nich pochodzi z 1686 roku.
Inskrypcje stosowane na macewach w Cieszynie są bardzo krótkie i proste – należą do nich, oprócz imienia zmarłego i daty urodzenia i śmierci, krótkie pochwały dotyczące sprawiedliwości, bogobojności czy dobroczynności i opieki nad ubogimi. Sporadycznie pojawiają się dłuższe teksty nagrobne.
W połowie wieku XIX obserwować można silne wpływy asymilacji żydowskiej i nagrobki
straciły wtedy wygląd tradycyjnej macewy. Pojawiają się nawiązania do stylistyki neoklasycznej (kwiat akantu, jońskie lub doryckie półkolumienki), a od połowy lat 50. obelisk – typowa forma nagrobna żydowskich środowisk asymilowanych. Nagrobki obeliskowe pozbawione są cech identyfikacji religijnej, czasem nie posiadają nawet inskrypcji hebrajskiej – epitafia wyryte są alfabetem łacińskim, najczęściej w języku niemieckim.
Wykonane są już nie z piaskowca, lecz
z ciemnego granitu i wapienia krystalicznego. Na cmentarzu znajdują się także
dwa nagrobki żeliwne (Ignaza Loebensteina i Estery Altman) z drugiej połowy XIX wieku. Najprawdopodobniej w Cieszynie znajdowały się także nagrobki drewniane, stosowane w ubogich pochówkach, żaden jednak nie przetrwał do naszych czasów.